第7章 江上渔樵

那侍卫将这个问题抛给江栀，自然并非他无计可施。

        只不过眼下刁准虽一息尚存，但看着凶多吉少。江栀首当其冲，意图先瞒下此事，两个侍卫也心存侥幸，倾向于暂时秘而不发。可这欺上瞒下，若刁准将来有个不好，追究起来，罪加一等，这样生死攸关的后果，总需有人来承担。

        江栀自然清楚此时行差踏错半步，便是万劫不复。但眼下她若没个决断，等天色一亮，此事包不住，第一个死的就是她。

        略一踌躇，江栀问道：“世子平日最信重何人？”

        “公事上近日最倚重主簿张邵。”那侍卫顿了顿，又道：“他是扬州刺史主簿，亦是侯爷的亲信。平素行事刻薄寡恩，最是铁面无情。”

        江栀蹙起眉尖，这侯爷自然指的是刁准的父亲宁安侯刁奎。

        主簿一职听来无足轻重，实则是掌参机要的重要幕僚，此人竟随行刁准左右，江栀不认为这样举足轻重的人物，是为参谋江家这门婚事而来。

        “你方才所说戴家父子与王恭又是何人？”

        江栀本以为几人如今也算一条船上的蚂蚱，至少该开诚布公，坦白相关事宜。可那侍卫却突然神色讳莫如深，只敷衍道：“是山阴县衙牢房中关押的犯人，昨日午时越狱逃出，世子与江大人一直在城中搜寻。”

        江栀见他刻意回避几人的身份，原本江县令参与其中，她也大可以直接问父亲，但眼下情势特殊，他仍这般语焉不详，故而敛容正色道：“你既防备我，明日卯时之前，便请张邵到景昃院来见见世子。”

        那侍卫心中唬了一跳，旋即镇定下来，权衡良久，这才道：“王恭是大将军王湛的次子。戴廷绍是王氏旧部。”

        江栀乍然听见王湛的名字，不由怔愣一瞬，心下黯然叹息。

        王湛原是名将之后，战功赫赫，二十年前泗水关一役，因山洪断道，援兵久等不至，最终以区区七百余骑，殊死搏斗，将三万敌军阻隔在泗水桥头，一战成名。

        这些年来，边关战事不停，王湛的英名也随着大大小小数百战役，传遍梁朝四野，可谓国之基石。

        这样的人，到头来却因谋逆的罪名被阖门抄斩。莫说江栀难以置信，民间连童蒙小儿都义愤填膺。

        见江栀面上有不忍之色，那侍卫又冷声提醒她道：“戴廷绍窝藏王家次子，此事还是江县令举报至会稽郡中。戴家幼子因在牢中受不住刑讯逼供，被生生打死，此事也拜令尊所赐。”

        江栀乍然听闻，心中五味杂陈，纤长的指尖轻揉着额心，深感事情棘手。

        午时之前，衙中方才有嫌犯失踪，深夜里刁准便在府中遭到刺杀。此事是谁所为，并不难猜。

        那人刺杀刁准在前，嫁祸江栀在后，看似为自己脱罪，实则为断绝江县令攀附刁家的妄念。

        我不杀伯仁，伯仁却因我而死。刁准几乎殒命在此是事实，之后无论江家清白与否，刁奎恨屋及乌，必迁怒江县令，莫说攀附升迁，能否留得一命尚且是两个字。

        得咎于刁家，又与戴家父子甚至是王恭势不两立，两头不讨好，若他年有朝一日，王恭大鹏一日同风起，江县令有何下场，可想而知。

        江栀心乱如麻，侍卫又请示道：“世子今日几乎将整个山阴翻个底朝天，却一无所获。我疑心王恭与戴家父子仍潜藏在县衙之中。是否应连夜在府中搜寻？”

        江栀忧心忡忡道：“世子瞧着身手不凡，却在那人手中吃了大亏。若一击不中，反而打草惊蛇。逃窜到外头，天高任鸟飞，反而再无迹可寻。不若在府外加强巡防，将人困在里头。”

        且一旦搜查惊动了刁家的女眷，刁准重伤之事再难瞒下来，到时候事情如何处置，她再没有半点置喙的权力，说不得就要立时拿江家诸人下狱。

        思及此，江栀探手捏了捏刁准的手，察觉他手下一片冰冷，忙将箱笼中的汤婆子取来，去茶水间灌了热水，塞在他被褥里。眼下她所有的希望，只系于刁准一身。他若死了，她也在劫难逃。

        幸而不久，郎中便被请来。山阴虽小，却也是人杰地灵之地。那郎中查看过刁准的伤口，原本神色十分凝重，可把过脉相之后，面上却浮出讶色。

        “这伤口正刺中心脏，又当场抽了利刃出来，原该半盏茶的功夫之内气绝身亡，药石罔效。可他脉相虽虚弱，却还平稳，简直是万中无一的怪事。”

        “那他还有救么？”江栀听他说得严重，不由越发忐忑。她从前从不信鬼神，此时却在心中将诸天神佛都拜尽，只求刁准能活着踏出景昃院这是非之地。

        那郎中一把眉毛拧在一起，他行医半生，从未见过如此离奇之事，翻来覆去替刁准又把了几回脉，末了探手往刁准胸膛底下摸去。

        因刁准伤口在背后，此时俯卧在床榻上，身边的侍卫生怕他妄动会折腾断刁准原就如风烛残年的微弱气息，忙伸手制止。

        可那郎中已将手压在他左边胸腔上，却见鬼一般，无法感知他半点心跳的痕迹。

        而后，他又不信邪地将手再往前一探。

        “这可真是大千世界，无奇不有。老夫行医三十多年，今日也算是开了眼界。”

        那郎中忽而笑起来，眼中熠熠发光，“这小爷也当真是个怪胎，人人的心脏都朝左偏，他却恰恰相反，这心子居然长到了右边！倒因此避开了要害，逃过一劫，捡回一条命来。”

        江栀拍了拍心口，松了一口气：“那便是有救么？”

        郎中嘿然一笑，捻须自得道：“旁人未必救得了他。但有我李半仙出手，自是手到擒来。”

        江栀心中便忽而生出劫后余生地庆幸来，简直要喜极而泣，忙去外间准备纸笔，供这位李半仙写方子。

        “按这药方抓药来煎，不出三副，保管从阎王手里讨回他半条命来。接下来休息将养半个月，他年轻体壮，想必就慢慢痊愈了。”

        江栀从妆奁中取出最大的一锭银子来交到他手上，千恩万谢地将人送出房门外，仍叫方才那侍卫送他出府。

        李半仙笑眯眯捻着胡须，抬手提起衣襟下摆，将要下廊外台阶，不防身后雪光一闪，脑袋骨碌碌先一步滚了出去，不知落到哪一处旮旯里。

        “人的心脏可能长偏，可脑袋搬了家，就再也接不回去了。江姑娘，你说是么？”

        黑暗中，江栀瞧不清他的面孔，只觉得面颊上不知什么东西热乎乎地滴落下来。

        “为何要杀他？”

        江栀想厉声斥责，心头怒不可遏，从不知世间有这样恩将仇报的人。可她出口的语气冷静得不像自己的。

        “这郎中夸夸其谈，今日知晓了世子的秘密，来日必传得市井巷陌无人不知。我若不杀他，下一次有人行刺，世子还能这样幸免于难么？”

        江栀将手中的药方扔在地上，转身砰一声撞上了门。幽昧的夜色中，浓重的血腥味夹杂在幽馥清寒的栀子香气里，令人作呕。

        她瞪着眼睛，一双大大的桃花眼里霎时间蓄满雾气迷蒙的薄泪。权势真是个吃人的脏东西，可世人皆为之迷醉疯狂，变成麻木冷血的怪物。

        她不幸生为江县令的女儿，而更不幸的是，或许往后余生，都要与这样的一群魔鬼共舞。

        江栀想起从前有次乘船往外祖家中，在江上听到岸边山林中的樵夫放歌。后来在山脚下看到那人赶着牛车，拉着沉重的木柴慢悠悠沿着小道远去。悠扬的山歌不见得多动听，可歌声里的自在快活却让她艳羡了好久。

        如果有选择，她宁可要江上渔樵的普通市井生活，远胜血泪浇灌出的锦绣煊赫。

        “待他抓药回来，你找湘乔煎药。若世子性命无虞，明日卯时之前，请张主簿前来景昃院见一见世子，请他定夺。”

        江栀进内室，吩咐另一名侍卫。而后在他的注视之下，从箱笼中抱出两床绣褥。

        “若世子境况不好呢？”他紧皱着眉，见江栀不愿照顾世子，心中大为不满。

        “那就全部给他陪葬吧！”

        江栀气恼道，有些破罐子破摔地赌气，而后踩着一地的血污，怒气冲冲往书房去。狡兔死，走狗烹。可这人还在床上躺着，救人的郎中却先被宰了。

        若刁准今夜到底死在这里，也是天理昭昭，苍天有眼。

        江栀抱着绣褥，一路往书房去。可门前廊下到处都是喷溅的血迹。那股浓重的味道怎样都散不去。她心头有些化不开的悲怆，静静地在书房门口站了一刻，而后转身往后罩房那头去。

        平日顾嬷嬷与湘乔就睡在那边。江栀幼年时是顾嬷嬷一手带大，有时午后小憩，就睡在她隔壁的碧纱橱里。

        门上小茶炉里还温着热水，江栀在外头踢掉鞋子，将绣褥放在一边，先脱了衣裳，倒水在盆中清洗脸上手上沾到的血迹。

        房中忽有物品撞倒的声音。江栀停下手中动作，抬起头来，想起刁准背后那一刀，吓得身上寒毛倒竖。

        “顾嬷嬷？”她轻声唤了一声。

        隔壁稍间里妇人梦中呓语着翻了个身，接着打起鼾来。江栀听见她的声音，稍微放下心来，扯了帕子擦净面颊上水珠，回身抱起绣褥，往旁边的碧纱橱去。

        窗外幽暗的光透进来，照得她洁白的后背莹莹生晖，一头青丝如瀑，光可鉴人。因找不到火折子，也懒怠再去旁的地方翻找，江栀摸黑铺了垫褥，终于躺了下来。

        一直紧绷的神经稍稍松弛下来，她这才察觉自己身上似乎有些不对劲。

        她的心跳得十分快，身上皮肤也有些发热，不知为何，总想起昨日荣安堂跨院天井中那个男子，他的唇线极美，轻触之下凉凉软软……

        恍惚中，那男子伸手拥住她，舌尖在她唇上辗转纠缠，一路往她颈项上去，深深一啜，留下一个艳色的吻痕。

        王恭屈膝靠着槅扇坐在纱橱角落，垂目望着江栀难受地蜷着身子，一双涣散的桃花眼眼尾飞红，玲珑的脊背在凌乱的发丝间若隐若现。

        她不慎低吟了一声。隔壁稍间里顾嬷嬷似有所觉，也不知是做梦还是醒了，抬脚咚咚捶了两下床板。

        王恭终于坐拢来，抬手捂住江栀的嘴。

        她却伸出舌尖，在他掌心轻轻一舔，而后伸出柔若无骨的手臂，攀上他肩头。

        这是打杀戴家小儿的江县令的长女，这是刁准的未婚妻，这一刻，王恭心头恶念翻涌，只想毁掉这个不识人间悲欢为何物的女人。


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