第35章 诈死

　　时间不紧不慢走到二月,春风朗润，春水盈盈，桃李渐次开放。姜柠,也脱下了厚重的冬装。

　　这一日,姜柠去太后宫中请安,皇后也在。

　　太后懒懒地倚靠在垫了软垫的金丝檀木椅上,叹道,“想想过去一年，宫中当真不太平,虽选了秀女，但也无谁怀下皇嗣，倒是纯妃那几个不争气的东西，生些是非,导致宫中染血。”

　　皇后坐在她下首，十分自责，道，“母后息怒。是臣妾无能，未能统管好六宫。”

　　太后瞧了瞧她，这位儿媳虽话不多,没纯妃那么善解人意,会哄人开心,但也知书达理,文静本分，没什么错处，她宽慰道，“宏儿与怀柔已分了你许多心神，此事怪不得你。”

　　她又瞧了瞧旁边姜柠的肚子,心中更是叹气。姜氏受宠半年，亦没能怀下龙嗣，如今皇帝渐渐少去祥和殿了，只怕龙血之事更是缥缈不可及。

　　怎么开枝散叶如此之难呢？若说是他皇儿的问题，可他分明已生下一儿一女，当初丽妃也是有孕的。若说是后妃们的问题，可总不见得，受宠的三个四个，全都有问题。

　　太后叹息道，“如今一年之春，万物生发正当时。皇后，不如你替哀家去一趟白马寺，为皇帝与后宫诸人祈福？”

　　皇后十分顺从，立即欠身，“臣妾遵命。”

　　太后又看向姜柠，想到姜柠这一年又是生病又是受伤，便道，“昭仪，你也去白马寺拜拜，祈求平安顺遂，早日为陛下诞下麟儿。”

　　“是，臣妾遵命。”姜柠面上柔顺，心里却一跳，白马寺守卫自然远比不上禁宫，周围又都是连绵隐蔽的山林。这是她，最好的离宫机会了。                        

                            

　　只是子正哥哥说他得半年才能回来，算算时间，如今才五个月……她要独自行动么，还是，再等等他？

　　太后说了会儿话，便乏了，打发姜柠几个离开。姜柠心事重重地回了祥和殿。

　　浅绿几个已渐渐习惯了姜柠面色静默、不说不笑的模样，做事越发小心翼翼轻手轻脚。姜柠若想一个人静静，她们便温顺地退出门外。

　　这样的环境，足够姜柠不受打扰地认真思考。

　　思虑了一天，姜柠还是做了离开的准备。一则祁景性子深沉可怕，忍让她几个月，不知何时到极限，多留宫中一日，便多一日的变数。二则，南宫棠打仗那么辛苦，还要劳他受累来接自己，姜柠舍不得。倒不如她设计离开，等在他回城的路上。

　　姜柠考虑得十分仔细。要带碎银和能在宫外典当的首饰藏在绣袋里，金钗还能防身；要带应急受伤的金疮药藏在腰间，南宫棠给她的那粒珍贵药丸也不能落下。白马寺她上辈子去过一次，地形还记得，她可以假装掉入河中，找不到“尸首”，祁景也只会当被水冲不见了。

　　林中小路危险，她一个力量微弱的女子，不可轻易冒进，最好走大路。她可以给自己适当伪装。婢女的话，便只带浅绿一个……

　　姜柠做足了准备，等待着入白马寺的这一天。

　　内务府照例是忙了一通，准备皇后与昭仪出行的仪仗，准备给白马寺上贡的物品……羽林卫提前去了白马寺，布置白马寺周围的安防。

　　这一日，南风微微转向，逐渐变成微凉的北方。天空飘着薄纱一样的白云，连同日头一起，染上淡淡的晕黄色。

　　似乎要变天了，但是钦天监算出的良辰吉日，也不能随意更改。                        

                            

　　华丽的仪仗在宫中铺排开，华贵的红黄大辇，正等着它的主人。

　　祁景前来送行，与皇后叙话。姜柠默默站在皇后身后，低眉顺目，面色沉寂，一动不动。

　　“山中只怕寒冷，要保重身体。”

　　“那素斋味道差，但你也勉强吃一些，不要饿坏肚腹。”

　　“祈福时少不得要跪上一两个时辰，多让婢女扶着。”

　　他说一句便看一眼姜柠，眼中含着小心翼翼与期待，希望姜柠能看他一眼，能回他一两句，便是再好不过。

　　但是姜柠并不抬头。

　　张皇后见了祁景的模样，心里便已经明白，这些话都是对姜柠说的。她有些失落，但还是扬起一抹笑，道，“皇上放心，臣妾会照顾好自己，也会……照顾好姜妹妹。”

　　看样子，姜氏这是和皇上闹了别扭。能和自己夫君、敢和皇上闹别扭的女子，多么幸福。她有些羡慕，但是并不妒忌。毕竟姜柠奋不顾身救过驾，是祁景的恩人，便也是她的恩人。

　　她也并不担心，毕竟他可是皇帝，又那么俊秀出众，还那么疼爱姜氏，姜氏又怎么会舍得和他一直闹别扭呢？

　　祁景轻轻一笑，看着姜柠，有些心酸，又嘱咐张皇后，“后日若是朕不忙，便去接你……们。”

　　启程的时间快要到了，祁景嘱咐负责这次护卫的统领，“保护好昭仪娘娘。”

　　张皇后他信得过，她说会照顾姜柠，必然会多加留心。只是姜柠近日状态实在让他担心。

　　从前他事事从容，觉得一切尽在把握，即便遇险，也能冷静地化险为夷。唯独面对姜柠，他有了从未有过的忐忑，自信成了奢侈。

　　他想，也许过些日子，他寻个由头，封姜柠为容妃，她会略略高兴一些。                        

                            

　　时间到了，皇后踩着小凳上了凤辇，接着是姜柠，她被太监伸手扶着，弯下玲珑的腰身，进入辇车，一直没有回头。

　　祁景看着凤辇从眼前驶过。皇后掀开小窗的帘，见祁景还站在那里，有些心疼，“皇上，您早些回去罢。”

　　“这就走。”祁景勾唇冲她笑笑，看着皇后另一边，姜柠露出的小半张脸。她低着头，还是不肯看他。

　　这是祁景见姜柠的，最后一眼。

　　白马寺远在西郊，偌大一队人马走走停停，午后才到白马寺。仪仗留在山下，姜柠与张皇后带着奉礼的、伺候的、护卫的二十余人，上了几十级台阶，才进入寺中。

　　德高望重的方丈接待了她们，给她们奉上斋饭，又与皇后聊了许久，这时日已西斜。姜柠由浅绿陪着，到了寺庙给她安排的厢房，与皇后隔了一点距离。

　　姜柠找了个机会，遣开浅绿，将身上携带的物件都藏进了柜子里，而后准备接下来的事宜。

　　跪拜佛祖与菩萨，必然要先在寺庙为贵客专门准备的浴堂中，焚香沐浴，净身净心。先是皇后，而后是姜柠，一套繁琐礼仪下来，姜柠躺进寺庙厢房，已是深夜。

　　佛祖面前，不得奢侈，不得享乐。为表虔诚，皇后将婢女遣走，凡事亲力亲为，姜柠自然效法，也遣走了浅绿。

　　她乐得如此，一个人才更好行动，也不至于连累浅绿。

　　今晚是第一晚，侍卫必定紧张，全力以待，所以姜柠没有轻举妄动，而是计划第二晚再行动。

　　她躺在床上，闻着寺庙独有的梵香，听着山间呼呼的风声，慢慢进入梦乡。

　　因大计在即，姜柠睡得也不甚安稳，夜最深沉时，被细微的响动惊醒。                        

                            

　　她猛然睁开了眼睛，微弱的天光里，看到窗边翻进来一个熟悉的身影。

　　“是我。”

　　是南宫棠压低的声音。

　　无论计划如何周密，但姜柠到底一个女子，面对未知的可能，总归有些忐忑。只是这时，她提了几日的心，终于彻底放下，然后被喜悦占满。

　　厢房较为简陋，床前也没有屏风遮挡。南宫棠站在窗边，有些犹豫。

　　姜柠却已经掀被下床，几步奔到南宫棠身边，伸出手臂，搂住了他的腰。五个月未见，她真的太想念他了。而他忽然出现，又让她这么惊喜。

　　姜柠没忍住。何况她在南宫棠面前一贯放肆，也无需忍。

　　南宫棠被抱住，此时的姜柠只穿着单薄的寝衣，整个人柔软地贴着他，曲线毕现。南宫棠初时有些僵硬，很快又放松下来，轻轻一笑，回抱住了她，低头靠近，让自己鼻端，染上姜柠身上的香气。

　　不是不想念的。久别重逢，大约可以放肆一下。

　　姜柠听着他安稳的心跳，慢慢安定下来，“你怎么这么快回来？”

　　南宫棠是主帅，有什么风吹草动，消息必然第一时间传到宫中。但姜柠居然没听到任何风声，除非，南宫棠比朝廷专用的送信人跑得还快。

　　从边关到都城，送信人每到一个驿站便换一班，这样可以确保每批送信人都是精力充沛的，换班立即上路，足够昼夜兼程，尽快抵达。

　　南宫棠比他们还快，必然是日夜赶路，毫不停歇。这样……一定十分辛苦。姜柠不由得心疼，又把他抱紧了些。

　　南宫棠轻笑，下巴抵着她发顶，低声道，“我抄小路。”想尽快见到你。

　　本欲夜闯皇宫的，还好孙非给他来信，说姜柠来了白马寺，他立即转道。                        

                            

　　“傻子。”姜柠还是心疼，嘟嘟囔囔说着。

　　冷风从窗缝里透进来，吹得姜柠单薄的身躯更加发凉。而且她从床上下来，一定没穿鞋袜。此时她小巧的双脚，正抵在他鞋边。

　　南宫棠嗓子略紧了紧，让自己不要低头看，推推姜柠，“地上凉，回床上去。”

　　地上是有些凉，姜柠感觉到，自己脚底冷嗖嗖的，仿佛踩着冰块，但是靠着南宫棠的那些部分，却十分温暖。她抬脚，不是退开，而是踩上了南宫棠鞋面。

　　南宫棠又僵了僵。

　　姜柠脸有些红，仍耍赖道，“我冻僵了，走不动。”

　　南宫棠略一沉默，而后弯腰，抱起姜柠，走到床边将她放下，让她靠坐在床头，而后拉过被子，一直盖到她下巴。

　　姜柠拥着温暖的被子，心满意足，从被中伸出一只手拉住他，说起了正事，“下一步，我们怎么做？”

　　有南宫棠在，她又何需操心什么，一切听南宫棠的就是。反正她的子正哥哥最是厉害，什么都会，能给她带来，最深厚的安定感。

　　南宫棠道，“明晚我带一个和你体型差不多的人来替你，然后放一把火。”

　　姜柠有些不忍，“和我体型差不多的人？”

　　南宫棠知她心中所想，道，“我物色许久了，那是一个身患绝症的女子，她愿意，我也会给她的家人尽可能多的照顾。”

　　姜柠这才觉得安心了些，低低“嗯”了一声，又为那绝症女子感觉到些许难过。

　　南宫棠宽慰地顺了顺她的长发，“今晚好好休息，养精蓄锐，明晚好赶路。”

　　姜柠乖乖答应，顺着他的力道躺下，被他帮着盖好锦被。

　　“我走了。”南宫棠有些不舍，但待在这里徒增浮躁。他转身欲走，却被小小的力道拉住了袖口。                        

                            

　　南宫棠回头。黑暗中，姜柠的眼睛望着他，羞涩地闪躲，支支吾吾道，“子正哥哥，你……能不能……亲……亲亲我？”

　　明日就要冒险，做一件从未做过的大事，心中激动，总是情有可原的罢？她和子正哥哥就快能在一起了，她激动之下，提前索要一个小小的安慰，也是……可以的罢？

　　她心中极为羞涩，但手中的力道却丝毫没有放松。

　　南宫棠心中发颤，呼吸发紧，没办法拒绝，低头，轻柔而又小心地，吻在姜柠额心。

　　姜柠心满意足，低声道，“我等你。”

　　第二日一早，姜柠一早被小沙弥唤起，又净了一遍身，这才跟着皇后，来到庄严肃穆的大殿。

　　跪在蒲团上，姜柠看了看宝相庄严的佛祖金身。她想，也许真的上天有灵，才让她有了重来一次的机会，安然地和南宫棠走到现在。

　　她低头默默祈福：她和她的子正哥哥两辈子没做什么恶事，子正哥哥更是大忠大勇，为了家国满身伤痕；请佛祖保佑她和南宫棠平平安安，白头偕老。

　　祁景说得不错，这一次祈福，姜柠足足跪拜了一个半时辰。一个比丘尼站在她身侧，让她起她便起，让她跪她便跪，让她磕头，她便磕头，十足虔诚。

　　姜柠两顿没吃，起起跪跪，到后来都有些迷糊，还好比丘尼会扶她。

　　一个半时辰后，仪式结束，姜柠终于吃上了斋饭，虽然味道确实令人难以恭维，但能饱腹，便是好了。

　　皇后还亲自给她布菜，姜柠连连道谢。

　　因为祈福耗费了颇多体力，皇后并未急着回宫，而是让众人在寺中休息，第二日再启程。

　　姜柠回到房中，为了晚上有体力实现计划，她饱饱地睡了午觉，起来后，又去殿中求了一道平安符与几道红线，而后再次返回房间。                        

                            

　　晚间，除了皇后特意来看过姜柠，细细嘱咐过她，并无其他的事。

　　皇后离开后，姜柠开门，叫来了一个小沙弥，柔声请求，“我想给这个平安符续一段，屋内烛火太暗，小师父能否再给我拿两盏烛台来？”

　　小沙弥瞧着她手中的平安符，想到夜里做女红，确实需要光亮，于是很快给她拿了两盏烛台来。

　　姜柠先将藏到柜子里的碎银首饰和药瓶，藏在了身上，接着将烛台中的灯油，倾倒在了床上和柜面。做完这一切，她安心等着南宫棠前来。

　　夜深人静，南宫棠终于来到，还带了一个女子。

　　白马寺周围有少许防卫，他极有技巧地绕过，并未因此困扰。

　　南宫棠将绝症女子带进房间。一进来，他便闻到了浓郁的火油味，四处看了看，果然看到床上与柜上的痕迹。

　　“你倒了火油？”南宫棠诧异。他想伪装成意外，这火若烧得太快，便不像意外了。

　　姜柠道，“嗯，我这样做有原因，回头与你细说。”

　　南宫棠信任她，便不多说了，给姜柠拿了一套合身的男装来，“你们先换装。”

　　姜柠接过男装，看着那女子。那女子身形确实与姜柠相差无几，十八、九岁的模样，面有病色，面对死亡，脸上倒是带笑。

　　南宫棠避到角落，背过身，让她们换衣。

　　姜柠一边脱去身上衣物，一边看那女子，情绪有些复杂。

　　那女子笑道，“姑娘不必歉疚，我自愿的。用我的死，换我家人平安富足，这很值得。你与南宫将军，是我的恩人。”

　　姜柠便不看她了，低低说，“多谢。”

　　女子将姜柠的衣服穿上，刚好合身。姜柠穿上男装，将自己的首饰尽数摘下，给女子戴上；又将那碎银首饰与药瓶，再往身上藏了一遍。                        

                            

　　换装完毕，南宫棠过来，给女子吃了一粒药丸，又向姜柠低声解释，“这是安神的东西，能让她能少受些苦。”

　　他也想过长痛不如短痛，干脆拧断她的脖子，死得干脆利落，不必受那烈火焚身之痛，只是颈骨折断的伤太显眼，他不想让祁景看出来。毕竟祁景不是傻子。

　　女子笑着点了点头，十分安然。姜柠便没有说什么。

　　南宫棠看看姜柠，抬手拆掉她的发髻，轻轻给她挽了一个男子的发式，姜柠顿时变成了一个，俊秀的少年郎。

　　等药起效，姜柠扶女子躺在地上，最后插上了门栓。南宫棠依照着姜柠的力气，推了一个大小适中的柜子过去，抵住了门。

　　做完这一切，姜柠紧紧握住南宫棠的手，“子正哥哥，我们走。”

　　南宫棠抬手，用仅剩的那个烛台，点燃了床铺与木柜，而后将烛台扔到帐中。很快熊熊的火燃烧了起来。

　　白马寺人多，周围还有护卫，南宫棠并不担心这场火无法控制，从而酿出惨剧。

　　他抱着姜柠，从窗户出去。窗户那边是一段陡峭的山壁和密密的树林，南宫棠牵着姜柠，走得很稳。背后传来嘈杂的大喊，“走水啦，走水啦！”

　　待到了安全的地方，两人回望白马寺，只见姜柠的房间，火舌已窜上屋顶，并向周围蔓延，而他们出进的那扇窗，已是烧得看不清。

　　两人又看了一会儿，等到火势渐渐变小，才放下心来。

　　“走，孙非在前面。”南宫棠再度牵着姜柠，行云流水地在黑暗中穿行，很快在一处林中小道与孙非会和。

　　孙非一手抱着一件披风，另一手牵了两匹马，耐心地等着他们。                        

                            

　　南宫棠拿过披风，将姜柠团团裹住，而后抱她上了其中一匹马，自己则坐到姜柠身后，环着她牵住缰绳，一挥，马匹便听话地前行。

　　行了大约半个时辰，三人到了一处农舍，南宫棠牵她进了房间。房内早有铺好的床铺。

　　南宫棠低声道，“你好好休息，有事叫孙非。我离开两个时辰。”

　　“怎么还要离开？”如今两人好不容易脱离，姜柠有些担心他，拉着他的衣袖。

　　“一点小恩怨。”南宫棠拍拍姜柠的手，“别担心。”

　　“那我等你回来。”姜柠乖乖应声，“你要注意安全。”

　　“好。”南宫棠转身，眼神已经变得冰冷。


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