第1章 第1章

“皇上，我好疼……好疼……”

        姜柠躺在锦绣金丝的床榻上，满目富丽她却看不见。不知是冷汗，还是疼出的泪水，让她眼前朦胧一片。

        四肢百骸，五脏六腑，身体的每一处，都像被蚂蚁撕咬，又像被千百颗钉子钉凿，疼得她忍不住颤抖，疼得她右手痉挛地抓挠自己，快要抓出血来。

        “皇上……”她无法自控地咬着牙，牙关微微作响，表情痛苦，左手无助地握住了祁景的手。

        “别怕，很快就过去了。”祁景坐在姜柠身边，即便手被失控得姜柠握得生疼，表情却依然是温柔的，那漆黑如墨的眼睛深处，有浅浅的悲悯，浅浅的愧疚，唯独，没有情意。

        但是姜柠已然看不清了，只能任冷汗浸湿全身，在无处不在的疼痛感中，额头抵住祁景的膝盖，喃喃地冲祁景悲诉着，“皇上，我好疼……”

        最抽疼的一刻，她感觉大脑的一根线猛地绷断了，嘴里有腥甜的液体涌上，然后顺着嘴角流了出来。

        她感觉自己仿佛被抛了起来，却飞越高，身体全然轻松了，再也没有蚀骨的痛感，没有冷汗的黏湿感。

        她看到了自己，也看到了祁景，还看到满屋的婢女和太监跪了下来，嘤嘤哭泣，“昭仪娘娘……”

        她死了吗？姜柠茫然地想着。

        在她茫然着的时候，祁景也看着姜柠逐渐冷却的尸身，表情静默，一言不发，仿佛是伤心到极致，没了反应。

        直到过了许久，身边的万全提醒他，“皇上……”

        祁景才像回过神似的，慢慢站起来，仍面对着姜柠的尸身，背对众人，道，“传朕旨意，姜昭仪入宫三年，一心侍奉于朕，竭心尽力，劳苦功高，追封容妃，以四妃之礼厚葬。”

        声音是威严的，却含着一丝涩然。

        “皇上圣明。”跪了满地的下人们，一边哭着，一边朝祁景磕头谢恩。

        飘在空中的姜柠，感觉自己伤心起来：她果然死了，才活了短短二十一年……

        祁景念完旨意，转身，默默地朝房外走，几个乾元殿的宫女想要跟着伺候，祁景道，“不必跟着。”

        宫女们对视一眼，纷纷从对方眼中看到了相同的感慨：皇上定然是伤心过度了，姜昭仪……不，现在是容妃娘娘了，当真是受尽了皇上的宠爱。

        姜柠不由自主地跟着祁景，飘出了自己的寝殿。她也不知自己为何没去传说中的阴曹地府，或者缥缈仙宫，而是被迫跟着祁景。她才死，整只都是懵的。

        祁景默默沿着宫道往前走，身边只有太监总管万全跟着。一主一仆走了许久，万全忽然朝祁景行了一礼，笑道，“恭喜皇上。”

        之前一直静默的祁景，表情舒了开来，斜了万全一眼，似乎嫌他自作聪明，但自己的眉梢眼角也含上了笑意。

        “你倒是说说，何喜之有？”祁景嘴角翘起，继续迈步前行，朝的是冷宫的方向。

        姜柠也糊涂了，她死了，皇上伤心，怎么还要恭喜呢？她听出祁景声音变得轻快，飘到祁景身前一看，更懵了：怎么皇上这一会儿的功夫，就不伤心了呢？

        万全又自动自发跟在祁景身后，尖细的嗓音透着喜悦，道，“如今丽妃已罢，纯妃伏诛，太后娘娘心疼皇上，也不会再干涉您。后宫人人谨守本分，不敢再越雷池一步。皇上心愿达成，这可不是大喜事么？”

        祁景又含笑觑了万全一眼，似真似假道，“跟了朕许久，你倒是越发聪明了。以后若朕想割你的脑袋，还要掂量三分。”

        万全感觉后背一凉，赔笑道，“是皇上圣明，奴才见识短浅，不敢在皇上面前卖弄。”

        祁景笑了一声，不再说话，脚步快了一些。

        姜柠茫茫然听着万全的话，“丽妃已罢，纯妃伏诛，太后娘娘心疼皇上”，万全说的每一个字她都懂，但整句话合在一起，她又不懂了。

        “皇上心愿达成”，皇上的心愿是什么？后宫安稳太平吗？这个心愿太重大，以至于她的死，变得不足一提了，甚至变成了大喜事？

        很快冷宫就在姜柠眼前了，那里残破萧条，死气沉沉，是后宫人人惧怕的存在。

        祁景走进，万全默默在门口站着放哨。主仆两十分默契，仿佛已经这样做了无数次。

        虽然碰不到，但姜柠还是小心地绕过了万全，仍然跟着祁景。

        破败的小院里，缺了一角的石桌边，坐了一个白衣的消瘦女子。看到她，祁景的目光，终于有了别样的温柔，眼里盛放了情意，“芙儿。”

        白衣的女子猛地一惊，回头，眼角已然带上了泪水。她披头散发，未施粉黛，甚至十分憔悴，但她的五官，却是极漂亮的，含泪的模样，仿佛被雨打过的白荷，惹人怜爱。

        姜柠的大脑猛地一嗡，她从不曾知道，原来冷宫之中，还有一位能让皇上如此温柔的女子。甚至，女子的那一双眼，和她很有几分相像。

        “芙儿。”祁景的目光一直停留在女子身上，走到她面前，凝视着她。

        “你又来做什么？”季芙的泪水，沿着消瘦的脸庞落了下来。

        “芙儿。”祁景伸出手，抚向季芙的脸庞，季芙躲了躲，但没有躲开。祁景用手指给她擦去眼泪，柔声道，“我用一个无比太平的后宫，和我无上的宠爱给你做聘礼，你，可愿离开后宫？”

        没有九五至尊的“朕”，有的只是卑微的“我”，和虔诚的请求。这是姜柠，没有见过的祁景。

        季芙低头哭泣，表情逐渐变得认命了。祁景没有一丝不耐，只有心疼，大手按住她的肩膀。

        好半晌，季芙止住哭，梨花带雨地看着祁景，“你当真，会给我独一无二的宠爱？那，那个姜柠呢？”

        祁景笑了起来，“我以为你心中没有我，原来也会为我吃醋。”

        季芙偏过脸，没有说话。祁景柔声道，“我心中只有你。她不过是我肃清后宫、为你铺路的棋子，如今使命完成，自然去该去的地方。”

        去该去的地方？季芙茫然。姜柠却是明白了，彻底明白了。

        她终于明白，祁景对她的好，原来只是假象，只是为了树立一个靶子，引出宫中阴暗善妒的人，然后一一处置，好让日后的季芙没有危险；也明白了为何祁景那么“宠爱”她，几乎日日留宿她的住处，却从不曾真的碰过她……

        他骗她！

        明明没有实体，姜柠那一刻觉得，浑身发冷，天地惨白。

        恰好这时，皇宫响起了报丧的钟声，一声声地振聋发聩，震得姜柠觉得自己血气翻涌，几乎要呕出一口口的鲜血来；震得她全身颤动，仿佛即将撕扯成一片片的碎块。

        她捂着胸口，想泣血，可她没有眼泪，也没有血。

        季芙数完那钟声，明白了祁景的意思。她有些同情那个叫做姜柠的女子，可那毕竟，只是一面之缘的陌生人。姜柠的死与自己有关，可让姜柠死的，是祁景，不是自己。

        季芙将脸埋到祁景胸口，低声道，“你要记得你说的，要对我好。”

        祁景佳人在怀，脸上是温柔满足的笑意，手一下一下顺着她的秀发，“我发誓。”

        姜柠觉得自己该万劫不复，魂飞魄散，可她没有。她浑浑噩噩地飘在祁景身边，看他明面上操持自己的丧事，一片伤心颓丧；看他暗地里和季芙卿卿我我，将季芙送出宫，改名换姓，让最宠信的老臣收她做义女，然后商量婚期。

        就这样又过了几日，有一天，万全喜气洋洋地来到祁景面前，递上一封战报，道，“恭喜皇上，边关捷报频传，护国将军将西蛮人赶出了祁连山外，不日将还。”

        “朕看看。”祁景放下手中的御笔，脸上是难掩的喜悦，接过战报，细看了起来。看过之后他眉眼都舒展开，道，“好！南宫果然从不会让朕失望！”

        万全喜道，“恭喜换上，恭喜南宫将军！”他了解皇上，这个心思深沉、善于做戏的人，很少有这么喜怒形于色的时候，可见是真开心。他也替皇上，为这个好消息开心。

        “不用等南宫班师回朝，”祁景又拿起御笔，意兴风发，“朕亲自写圣旨，擢南宫为骁骑大将军，你亲自送去。”

        若说满朝文武，皇上最宠信谁，那自然非南宫将军莫属。万全笑着一行礼，“奴才遵旨。”

        听到“南宫”两个字，姜柠忽然清醒过来。她不再茫然了。自己已经死亡，如果还将魂飞魄散，那在那之前，她也该再去看南宫棠一眼，最后一眼。

        姜柠跟着万全飘了几天，来到边关，南宫棠最近的驻军处，肃县。

        南宫棠不在，肃县守将接待了万全，并告知南宫棠的去向，“那些蛮人虽与我们签下和平之约，但西边还有几股残兵在侵扰我朝百姓，南宫将军带兵去清缴了。”

        万全感叹，“这种小事南宫将军还亲力亲为，他当真是……不辞辛苦，为国为民。”

        肃县守将连连应声，“南宫将军实乃我等军人之表率，令人拜服。”又道，“这几日容妃娘娘大丧，我们素食三日，南宫将军却是忙得连饭都来不及吃，这还要带兵打仗，着实辛苦……”

        姜柠没再听他们说话，而是转身飘向了山脉连绵的西边。她不会累，也不害怕，不知飘了多久，终于看到了南宫棠的身影。

        南宫棠站在一处山丘上，下属的参将正和他汇报。他站得笔直，仿佛一棵劲松，身上的铠甲沾着血迹，又映着冷月的光辉。

        “将军，残兵已尽数被我等剿灭。”

        南宫棠脸上没有喜色，声音冷淡，甚至透着倦意，“那便回去罢。”

        姜柠看着他，有些伤心。他瘦了，脸上沾染着战场的肃杀之气，威严得很，几乎让人忘了，他其实只是一个眉眼清隽的年轻人。他还好几天没吃饭，这个傻子。

        但好在，他要成为万人敬仰、万人之上的大将军了。代表着无上荣耀的圣旨，正等着他。

        南宫棠转身下山，这时，一支冷箭忽然朝他射来，就在姜柠对面。姜柠大骇，高声叫，“子……子正哥哥！”

        但是，她的声音，注定无人听见。

        南宫棠听到利箭破风的声音，只微微侧头，看了看利箭射来的方向，没有动。他等现在很久了，故意站在高处，等于是个活靶子，就等着敌人来射。

        死在战场上，死得其所，也不辱没南宫家的名声。

        “子正哥哥！”姜柠一直看着他，注意到了他的异常，急得冲到他前面，想要替他挡掉那一箭，可是没有用。

        她眼睁睁看着，那猝了毒的利箭，穿过她的“身体”，钉入南宫棠的胸膛，黑色的血流了出来，滴在春草渐绿的山头……

        “将军！”所有的人惊动起来，争相围在南宫棠身侧，还有的去寻那射箭的人。

        若是有眼泪，姜柠早就急哭了。她挤在南宫棠身侧，“跪”在地上，无助地看南宫棠嘴角流出更多黑色的血液。

        她的子正哥哥那么爱干净。她想要给他擦去，却怎么也碰不到他，“子正哥哥！”

        南宫棠倒在地上，嘴角却露出如释重负的笑容。他看着天空，漫天繁星耀眼。西蛮人说，人死后会变成星星，若是真的，不知道哪一颗，会是她？

        南宫棠伸出了手，想要去触碰天上的星星。身旁的副将误解了他，一把握住他的手，语无伦次，带着哽咽，“将军，你要撑住，我……我给你拔箭！军医马上就来。我们不能没有您……”

        没用的。他中的箭，猝了西蛮剧毒无比的蛇毒，救不活的。他也不想活。边关已安，父亲已死，连姜柠，也死了。他了无牵挂。

        只是不知道，姜柠会不会在奈何桥边等他。不，她不会等的吧，她应该怨他……

        “我对不起她……我该死……”南宫棠喃喃道，眼神渐渐涣散。

        没有指名道姓，姜柠却瞬间听懂了他的意思，她看着南宫棠渐渐失去生机，终于掩面哭泣，却流不出眼泪，“子正哥哥，我从来没有真的怪过你啊！你这个傻子，为什么这么傻……”

        为什么她这一世会这样，阴差阳错，有人送她去死，有人为她而死，她什么也做不了，什么也挽回不了！

        为什么啊！

        如果这一切，都不发生，该多好！如果能重来一次，她一定不要再受人欺骗，一定不要让子正哥哥死去，一定不要让所有的悔恨、遗憾、错过发生！！

        如果能重来一次……

        “贵人，快醒醒！”姜柠听到声音，迷蒙地睁开了眼睛。


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